A Srta. Lucy Acton estava sentada com os olhos velados por pálpebras baixas, fixos num olhar tão sem vida quanto os mortos sobre suas mãos, que jaziam entrelaçadas em seu colo. Tão imóvel estava ela que se poderia dizer que dormia. Grande parte da bela flor que sempre conferia aos seus traços uma doçura seleta estava ausente, mas nem por isso deixava de ser visível em seu rosto sua beleza refinada e delicada. "Não, você não vê que se contássemos isso aos nossos pais, eles iriam querer saber o que você e eu estávamos fazendo no mato do Scroggie, na chuva, àquela hora da noite? Não, senhor, não vamos dizer uma palavra sobre isso."!

Acima dele, curvava-se um rosto com ternos olhos azuis e lábios vermelhos, meio sorridentes, sob uma glória coroada, tão dourada quanto uma folha de bordo congelada. E ela estaria na escola pela manhã! Foi enquanto pensava em como poderia usar suas roupas de domingo no dia seguinte que Billy adormeceu e sonhou que era o fantasma do velho Scroggie e que estava sentado no centro do Lago Erie, com o grande arbusto de madeira de lei sobre os joelhos, esperando que ela chegasse para poder lhe apresentar tudo. "Mas o que te faz desconfiar do Hinter?", perguntou o pai, sério. "Ele não sempre cuidou da própria vida e foi um homem tranquilo e cumpridor da lei?"

A Antiga Casa do Porto ficava a cerca de um quilômetro e meio do porto. Dava para a cidade, que ficava a cerca de dois quilômetros e meio de distância, bem do outro lado de uma ravina ampla, romântica e densamente arborizada. As margens dessa ravina desciam suave e agradavelmente para uma planície de prados e duas ou três fazendas cujas cores de telhado e gado enriqueciam a vegetação; e lá embaixo corria um rio cantando em compassos musicais enquanto desaguava no porto e misturava suas águas cristalinas com a salmoura das profundezas. "E então ela diz, franzindo a testa como se fosse pegar uma faca da bandeja e enfiá-la em mim: 'O que você tem aí?' 'Seu jantar, sua liderança', eu digo. 'Ponha no chão!', diz ela em uma espécie de grito agudo, como se estivesse tentando cantar. 'Não vê que estou em farrapos? Eles me prenderam aqui, sendo uma princesa em casa, e estes são meus trapos e tudo o que eu tenho', diz ela, abrindo o vestido com as mãos como se fosse pular. 'Mendigos em farrapos comem no chão: eles se alimentam assim. Qualquer lugar é bom o suficiente para eles. Eu já os vi sentados à beira de valas comendo. Coloque a comida no chão! É assim que princesas em farrapos jantam.' Fiz o que me foi ordenado, meritíssimo, e fui embora." "Que tinta é essa que fez o Caleb Spencer me dar essa armação?", questionou Billy. "Eu nunca o enganei. Cortei algumas letras no banco novo dele, mas ele não precisa ficar tão chateado com isso."